要了解“新闻播音”当然要知道什么是播音。姚喜双先生在《播音学概论》一书中说,广义的播音是指电台、电视台等由子传媒所进行的一切有声语言和副语言传播信息的活动,如“中央人民广播电台现在开始播音”,“本台今天的播音到此结束”等。随着节目改革与发展,口头语言活动已经具有了更加广泛的内涵,广义的播音也包括记者、编辑等在节目中的语言传播活动。狭义的播音是指播音员运用有声语言和副语言,通过广播、电视传媒所进行的传播信息的创造性活动。这主要是指具体的播报活动,指把文字稿件转化为有声语言的创作过程以及没有文字稿件为依据的即兴的有声语言的创作活动。播音的关键在于创造,这是本书后面所要详细阐述的内容。总之,播音的主体是播音员,播音的手段主要是有声语言和副语言,传播的受众电台的听众和电视的观众,传播的内容是信息。播音是广播电视节目的重要组成部分,播音员、播音内容、播音受众三者相互联系,关系越紧密,传播效果就会越好。比如播音员和观众很熟悉,或者说播音员已经在观众心中留下良好的印象,传播效果可能就很理想。