停顿是因思想内容的表达和生理、心理的需要,在语流的链条上有意识设置的间隙休止,是有声语言的"标点符号".从应用语言学的角度说,它也是语言的一种特殊形式--零语音形式,是话语表述不可分割的组成部分。
口语表达中的停顿,有积极停顿与消极停顿、主动停顿与被动停顿之分。积极停顿是口语表达的调控手段,我们在后面要进行训练。如果主持人说话思路混乱、面对现场失控茫然失措而形成语流停顿(其实是"停断"),属于消极停顿,当然不具备任何修辞功能。
口语有自己的语法体系,口语表达中的停顿与书面语朗读中的停顿不完全一致,它以语境和表达目的为依据,在不同的语言环境中会有不同形式的停顿。口语中的停顿大致可分为:(1)领属性停顿;(2)呼应性停顿;(3)并列性停顿;(4)强调性停顿;(5)区分性停顿;(6)转换性停顿;(7)回馈性停顿;(8)省略性停顿;(9)生理性停顿;(10)调控性停顿等等。