在中国古代文学史上从最早的一部诗歌总集《诗经》开始,经历了楚辞、汉乐府诗歌、魏晋诗、唐诗、宋词、元散曲,还有后来的明清诗词,在这个过程中古体诗词经历了很多演变和发展,其中唐诗和宋词无疑是古体诗词的辉煌和鼎盛。唐诗宋词作为古体诗词的代表,其语言颇具特点。
唐诗讲究用韵、四声、律句、粘对、对仗,内容上沿袭宫体,不同时期有着不同的旋律,或慷慨激昂、或缠绵婉转、或英英雄气概、或儿女情长,主要分为浪漫派、现实派,山水田园和边塞诗等等。
宋词讲究限韵、长短句,依照乐曲节拍填制而成,是一种既合乐而唱又能讲求格律的新体诗,包括有燕乐、民歌、近体诗格律三要素,具有高度的音乐性、韵律美和浓郁的生活气息,词分豪放、婉约两大流派。